1.+Introdução

**AS CARACTERÍSTICAS DOS MEIOS DE APRENDIZAGEM INTERACTIVA ON LINE **



Este capítulo descreve as tecnologias usadas para superar a distância da aprendizagem feita //online//. A aprendizagem //online// é um instrumento de cooperação, colaboração, e comunicação. Estes dispositivos permitem o ensino, a estrutura, a formação e tecnologia de apoio, orientação para novos papéis, processos, a interacção (diálogo) entre o professor e outros. Os princípios multimédia aplicáveis na pedagogia //online// são descritos como sendo as características específicas que se baseiam nos meios de comunicação individual baseado em ferramentas. Desenvolvimentos tais como novas //intranets//, pouco dispendiosas e com //hardware// mais robusto, ferramentas com livre acesso e socialmente colaborativas são discutidos. O capítulo conclui que os educadores à distância devem acompanhar as tendências tecnológicas na sociedade, uma vez que essas tendências tendem a surgir rapidamente na sala de aula (virtual).
 * INTRODUÇÃO ** 

As tecnologias //online// utilizadas na aprendizagem e no ensino têm vindo a desenvolver-se e a diversificar-se, principalmente nos países mais desenvolvidos (UC College Prep, 2006). Em 2006, a //Internet// atingiu uma taxa de utilização de aproximadamente 65-75% em países economicamente desenvolvidos, enquanto a taxa nos países em desenvolvimento foi de apenas 10-20% //("Fun Facts", 2007//). No entanto, o consenso foi de que estes meios emergentes de comunicação em diferentes contextos sócio-culturais e económicos podem dar voz a entidades individuais e acabar de uma vez por todas com a ideia de que união exige proximidade física (//Wireless Nonstop ", 2005//). O impacto dos meios de comunicação tornou-se dominante no ensino e na aprendizagem. Em 2005, a maior universidade nos Estados Unidos era a Universidade de //Phoenix//, uma instituição sem fins lucrativos que privilegiava o ensino à distância, uma das maiores escolas de direito nos E.U. foi //Concord Law School//, em que todos os cursos são online, e a Universidade de //Monterey// cresceu rapidamente, oferecendo cursos de teleconferência para todo o México e América Latina. Crescer ministrando cursos online não é, no entanto, uma garantia de crescimento e sucesso para as instituições de ensino.

Por exemplo, durante este mesmo período, a Universidade de Columbia, a Universidade de //Wharton Pennsylvania,// a //Temple University// e a Universidade //de Nova York (NYU//) não tiveram qualquer sucesso neste ponto da formação //online// ("Higher //Education Inc.", 2005//). Na América do Norte, o computador pessoal (PC) foi a tecnologia eleita para a educação e formação. No início do novo milénio estimou-se que dois terços dos canadianos com mais de 15 anos tinham utilizado um computador nos últimos 12 meses; 60% dos canadianos (90% população estudantil) tinha um computador em casa; e 50% dos canadianos (70% população estudantil) tinha acesso à Internet a partir de suas casas (Statistics Canada, 2001). O computador tornou-se tão importante nos países desenvolvidos que //Negroponte// (um arquitecto e cientista da computação mais conhecido como fundador e presidente emérito do //Massachusetts// //Institute of Media Technology Lab//) foi capaz de ganhar o apoio de países como o Brasil, Argentina, Líbia, Tailândia, Nigéria e China para o seu $100 //Laptop or One Laptop Per Child.// A iniciativa foi inicialmente considerada como "extremamente ambiciosa" e como um "sonho utópico" (//Surowiecki, 2006//). Hoje, esse veredicto começou a ser tecnologicamente e pedagogicamente correcto (“//Today's Startup Lesson,” 2007; “Of Internet Cafés,” 2008//), mas quando os mesmos critérios foram aplicados é claro que o uso do computador demonstrou uma impressionante capacidade de adaptação a nível mundial. Ao mesmo tempo compreendeu-se algumas das limitações dos computadores a este nível. //Oliver e McLoughlin (1998//) argumentam que os computadores por si só não podem transformar a experiência da aprendizagem/ensino, //Vrasidas// e //McIsaac// (1999) advertem que "tecnologias hóstis" podem realmente criar barreiras ao clima da aprendizagem //online//. //Rovai e Barnum (2003//) resumem o debate sobre "//Meios de comunicação e aprendizagem//" com a observação de que a estrutura do curso e a pedagogia utilizada são sempre mais importantes do que o //media// usado. //Walther, Gay,// e //Hancock (2005)// relembram os tecnófilos que as experiências anteriores não devem ser ignoradas no meio do entusiasmo com as novas ferramentas que vão surgindo. Experiências com novos //media//, com as tecnologias e inovações, podem agora permitir uma avaliação mais equilibrada dos impactos e as deficiências identificadas. Vantagens como maior flexibilidade para os alunos, os gastos reduzidos na construção de universidades, uma maior literacia informática, a capacidade de reutilização dos materiais dos cursos, a maior capacidade de transferência de colaboração, a melhoria dos níveis de graduação/licenciaturas, e maior atenção para as exigências/necessidades dos estudantes especiais (deficientes), são contrabalançadas por desvantagens, tais como: preocupações sobre a qualidade do ensino, as questões relacionadas com o tratamento equitativo de professores à distância, o cepticismo não declarado por parte de alguns empregadores sobre diplomados nestas circunstâncias, e reduzir as oportunidades de interacção espontânea entre professores e alunos (//Newby, stepich, Lehman, & Russell,2000; Grandzol & Grandzol, 2006)//. Uma visão equilibrada da tecnologia deve considerar todos os potenciais impactos e resultados. Este capítulo procura fornecer uma avaliação equilibrada dos meios de ensino e aprendizagem à distância. Ele é baseado no pressuposto de que nenhum meio, ainda que tecnologicamente bem desenvolvido, é, de facto, apropriado para todas as audiências estudantis e para todos os contextos de aprendizagem. A tarefa dos profissionais e o objectivo deste capítulo é compreender melhor as implicações e limitações das tecnologias, acompanhando a sua disponibilidade para uso no ensino e aprendizagem //online// à medida que elas mudam e se desenvolvem.